Сніговий барс - один з найзагадковіших звірів в світі. Він пересувається по горах або тайзі в пошуках здобичі. Це потайний і обережний звір, символ доблесті, мужності і сили. Його зображення служило магічним оберегом, який охороняв стародавніх воїнів. Полювання на сніжного барса - цинічне породження ХХ століття.
Особливості та середовище проживання сніжного барса
Ірбіси зустрічаються в країнах Центральної Азії, їх середовище проживання включає самі високогірні хребти світу.
Ареал охоплює монгольські, китайські, пакистанські, російські землі, Непал, Індію та інші території. У Росії, на півдні Сибіру, знаходиться найпівнічніша межа світового ареалу ірбіса.
З 2010 року Всесвітній фонд дикої природи займається тут дослідженнями цього рідкісного звіра.
Дикі гірські козли - це основна їжа хижака. З настанням літа слідом за ними ирбис піднімається на високогірні плато. А взимку сходить з гірських вершин і альпійських лугів, покритих високим сніговим покривом, туди, де росте хвойний ліс.
На маралов сніговий леопард теж нападає, але рідше. Навесні, коли їжі мало, він любить поласувати бабаками. Зустрічі з ведмедями намагається уникати, але є свідчення вдалого полювання двох Ірбіс на цього звіра.
Харчовим конкурентом снігового барса можна вважати росомаху, тому що вона нерідко розносила його видобуток, подорожуючи по тим же стежках. Природних ворогів у ірбіса немає, тому під час небезпеки він рідко тікає. Це призводить до сумних наслідків при зустрічі з браконьєрами - вони можуть спокійно вполювати хижака, що затаївся.
різновиди Ірбіс
Снігових барсів не прийнято ділити на різновиди. Їх чисельність занадто мала для цього.
Є свідчення того, що забарвлення шерсті у Ірбіс, що населяють Південне Забайкаллі, містить жовтуваті і бурі тони, нехарактерні для більшості особин.
Всіх Ірбіс відносять до окремого роду Uncia. Вони єдині представники цього роду. Генетична експертиза показала спорідненість снігових барсів з тиграми, тому раніше їх зараховували до роду Пантер. Однак пізніше було доведено, що ірбіси мають унікальні особливості, що відрізняють їх від інших великих представників, які входять в сімейство котячих. Наприклад, сніжний барс не вміє ричати, муркоче, як домашня кішка, добре піддається дресируванню в неволі, ніколи не нападає на людину.
Опис, розмір, тривалість життя
Висота тварини в холці близько 60 см, він приземистее своїх африканських родичів пантер, з якими має схожий генотип. Довжина тіла з хвостом перевищує 2 метри, максимальна вага близько 55 кг.
Хутро ірбіса дуже гарний - світло-димчастий, майже білий, з темними, кільцевими або суцільними плямами. Він відрізняється густотою і м'якістю, добре зберігає тепло в суворі сніжні зими. Бока, живіт і внутрішні поверхні кінцівок пофарбовані світліше, ніж спина.
Самець більший, ніж самка.
Загальна писання:
- опуклий череп;
- округла голова;
- є під'язикова кістка;
- очі мигдалеподібні, невеликі, широко посаджені;
- 30 зубів, як і у більшості котячих;
- маленькі округлі вуха без пензликів, взимку через довгий хутра їх майже не видно;
- стрункі кінцівки і широкі потужні лапи з втяжні кігтями;
- довгий хвіст, що перевищує три чверті довжини тіла, покритий густим хутром, тому здається дуже товстим.
Моторні ірбіси відомі своєю здатністю стрибати на велику відстань - від 6 до 15 метрів. Під час стрибка їм допомагає довгий хвіст, він служить "кермом" і ефективною противагою.
Спосіб життя і соціальну поведінку
Ірбіси - дуже обережні тварини, вони виходять на полювання в основному рано вранці або ввечері. Завдяки світлому плямистого хутрі вони майже зливаються з оточуючими скелями, людині дуже складно помітити їх присутність. Днем снігові барси можуть відпочивати в ущелинах скель або гніздах чорних грифів.
Ірбіси вважають за краще вести одиночний спосіб життя. Вони позначають межі своєї території, залишаючи особливі мітки на скелях і деревах.
Розміри володінь можуть значно відрізнятися в залежності від кількості дичини, придатної для харчування. Так, в Гімалаях особиста територія одного ірбіса може становити 12 км2, а в місцевості з невеликою кількістю видобутку - до 200 км2.
Сніговий барс здійснює кругові обходи своїх мисливських угідь, куштуючи пасовища диких козлів. Він вважає за краще ходити завжди за одними і тими ж маршрутами, вибираючи стежки, що йдуть по гірському хребту, уздовж водного потоку. В одному і тому ж місці звіра можна зустріти через певні проміжки часу, необхідні йому для проходження всього свого ділянки.
Розмноження і вирощування потомства
Шлюбний сезон у Ірбіс набирає чинності по закінченні зими або ранньою весною.Приблизно через 3 місяці на світ з'являються від 1 до 5 дитинчат, зазвичай їх двоє чи троє.
Самка ірбіса народжує раз в два роки і сама виховує потомство.
Для лігва вона вибирає скельні тріщини, покриті мохом, затишні печери. Вага новонароджених малюків до 500 г, забарвлення у них яскравіше, ніж у дорослих особин, чорні плями позбавлені світлої центральної частини. Очі у дитинчат відкриваються на 6 день після народження. Перші 6 тижнів малюки харчуються молоком матері, а через два місяці вже починають їсти тверду їжу.
В кінці літа самка разом з дитинчатами виходить на полювання. Вона виховує їх досить довго, тому можна зустріти кілька Ірбіс, на одній території. До самостійного існування її потомство остаточно готове на другий рік після народження.
Занесені тварини в Червону книгу
Люди винищують снігового барса заради наживи, і скоро ці прекрасні тварини можуть назавжди зникнути з лиця Землі. Сьогодні їх залишилося всього кілька тисяч.
У 90-х роках ХХ століття найбільше снігових барсів на Алтаї проживало в місцевості під назвою кластер "Аргут", але до початку XXI століття ірбіси практично зникли з цих місць.Добути снігового леопарда було великою удачею для місцевих мисливців. За одну шкуру браконьєр отримував нечуваний гонорар.
В наші дні ірбіси охороняються державою. Вони занесені до Червоної книги МСОП і РФ.
Близько 2 тисяч особин живе в різних зоопарках світу і дає потомство. Більшість Ірбіс знаходиться в китайських зоопарках, в росіян проживає близько трьох десятків. Однак Червона книга і розмноження в неволі не гарантують збереження популяції сніжного барса від повного знищення доти, поки є попит на хутро.
Для захисту ірбіса на Алтаї проходить щорічна міжнародна конференція. Представники країн, де мешкає цей плямистий хижак, збираються, щоб обговорити проблеми збереження та дослідження ірбіса.
У Росії дослідники встановлюють фотопастки в місцях, де з великою ймовірністю може пройти ирбис, біля каменів або скель, які метил звір на кордоні своєї території. Після збору даних з фотопасток, фотографії та відео обробляються і ретельно вивчаються. Це дозволяє контролювати число Ірбіс на певній території.
Цікаві факти про сніжного барса
Цей звір має унікальну зовнішністю і котячими повадками. Домашні кішки люблять грати своїм хвостом. Так грають кошенята або дорослі тварини, коли не можуть отримати бажане. У снігового барса дуже довгий хвіст, і він часто тримає його в зубах не тільки для гри. Наприклад, коли переходить гірський струмок або хоче зігріти свій рожевий ніс від лютої зимової холоднечі. Є кумедні знімки малюків ірбіса з хвостом в зубах.
У природі снігові барси живуть близько 13 років, а в неволі набагато довше.
Відомий випадок, коли самка прожила до 28 років в зоопарку.
Незважаючи на заборону відстрілу і лову, на волі ірбіси часто гинуть від рук браконьєрів.
Вчені стверджують, що археологічних свідоцтв полювання на сніжного барса немає. Наші далекі предки обожнювали цих звірів, вони вважалися недоторканними. У знаменитій мумії знатної скіфської жінки, яку називають Алтайська принцеса збереглися татуювання ірбіса на плечі. Зображення котячих хижаків - тигрів, барсів часто зустрічалося в скіфської культури. Особливо багато їх знаходять на Алтаї - в наскельних малюнках, на предметах побуту.
У сучасній нумізматиці зображення сніжного барса можна знайти на пам'ятних монетах.У 2000 році в Росії були випущені монети з золота та срібла із зображенням ірбіса, номіналом від 25 до 100 рублів.
Сніговий барс мешкає на високогірних плато, це гарний і гордий звір, він ніколи не загрожує людині. При зустрічі без зайвої суєти ховається з очей щасливчика, адже за стародавніми повір'ями зустріч з Ірбіс приносить удачу.
