Ці тварини одночасно лякають і приваблюють своєю незвичайністю. Нащадки древніх викопних непогано себе почувають в сучасному світі. Яких хамелеонів можна побачити сьогодні, де вони живуть, чим харчуються і як розмножуються? Пізнавальна цікава інформація - в нашій статті.
Опис і характеристика хамелеонів
Ці рептилії сімейства хамелеони (Chamaeleo) відносяться до класу плазунів, а саме загону лускаті. Їх можна сміливо називати ящірками.
Сьогодні вони найбільш старі тварини Землі, оскільки знайдені останки цих ящірок налічують до 30 мільйонів років.
Пошуки етимології назви ведуть до давньогрецького словосполучення, де χαμά - це "земля" і λέων - "лев". Земляний лев - саме так ще називають цих маленьких хижаків.
Розмір рептилій залежить від конкретного виду тварини. В середньому тіло має довжину близько 30 - 40 сантиметрів. Відомі особи значно більші - представники гігантських хамелеонів виростають до 55 - 65 см. А є зовсім мініатюрні ящірки - не більше 3 сантиметрів разом з хвостом.
Характерна особливість тулуба - приплюснути з боків і опуклі гребені зверху по довжині всього тіла.У деяких видів такі тверді гребневиє нарости є ще на черепі: два спереду, над очима, і один ззаду, вони створюють враження шолома на голові.
Також у самців голова "прикрашена" рогами - наростами кістяний породи, їх може бути два або чотири. Деякі самки також мають такі прикраси - тільки маленькі нарости, недостатньо розвинені.
Кінцівки хамелеонів з гострими кігтями схожі на клешні, оскільки між пальцями є перегородка. Така будова допомагає тваринам комфортно себе почувати на гілках дерев, надійно чіпляючись за них лапами.
Хвіст - гордість ящірок. Він нагадує довгу спіраль, товсту біля основи і тонку на кінці. З його допомогою ті види хамелеонів, що живуть на деревах, чіпляються за гілки, щоб надійно закріпитися. Наземні представники сімейства такою довжиною похвалитися не можуть, у них хвіст короткий.
Рептилії мають унікальну будову очей, зіниці яких можуть обертатися на 360 градусів і дивитися в різні боки одночасно. Очі обрамлені зрощеними століттями по всьому периметру, для зіниць залишається крихітний отвір.
Мова ящірок - ще одна особлива частина тіла, він в півтора - два рази більше, ніж все тулуб. На кінці має липучку-присосок, за допомогою якої тварина захоплює здобич.А в спокійному стані мову згортається в трубочку і чекає свого часу в шлунку хамелеона.
види ящірок
Всього ця популяція має 11 пологів, які, в свою чергу, поділяються на 193 виду. Серед них є більш поширені, а є такі види, представників яких залишилося на планеті мало.
Найбільші популяції налічують такі види:
- хамелеон Звичайний;
- Пантерний хамелеон;
- Гребешкова хамелеон;
- Єменський вид;
- хамелеон Джексона;
- Пустельний хамелеон;
- Calumma tarzan;
- Furcifer labordi з виду мадагаскарських хамелеонів;
- самий мініатюрний Brookesia micra;
- Гігантський хамелеон.
Кожен з видів має характерні відмінності в забарвленні і розмірах.
Як хамелеон змінює колір
Здатність ящірок видозмінювати відтінок своєї шкіри - цікаве явище, причини якого до цього часу точно не встановлені.
Одні зоологи вважають, що зміна кольору - це захисна маскування, що дозволяє злитися з навколишнім середовищем. Другий варіант, який знайшов більше прихильників, заснований на комунікативної причини такого явища.
Як доказ такого пояснення наводяться результати проведених досліджень і спостережень за життям хамелеонів в природних умовах.
Зміни забарвлення залежить від:
- погодних умов (вологість, температура);
- відчуттів тваринного (страх, почуття загрози, голод, спрага);
- періоду розмноження (самці під час шлюбних ігор особливо яскраві);
- самопочуття ящірки.
Палітра відтінків, в які може фарбуватися шкіра хамелеона, дуже широка: від бежевого до насиченого чорного. Можливо поєднання різних кольорів, до того ж не обов'язково зміни відбуваються по всій поверхні тулуба, можуть з'являтися в одиночних місцях у вигляді візерунків або плям.
Такі метаморфози можливі завдяки особливій структурі шкіри ящірок. У дермі є спеціальні клітини - хроматофори, своєрідні пігментні мішечки, які в потрібний момент видають певний пігмент, що проступає на тілі.
Ареал мешкання тварин
Ящірок більше до душі жаркий клімат (вологий або сухий), тому вони прекрасно себе почувають в таких кліматичних зонах:
- тропічні ліси;
- савани;
- райони передгір'я;
- степи;
- напівпустелі.
Зустріти представників різних видів хамелеонів можна практично на всіх материках планети.
Живуть ящірки:
- в Африці - північній її частині і в пустелях;
- на острові Мадагаскар - понад 60 відомих видів рептилій живуть саме тут;
- на півдні Індії;
- в Шрі-Ланці;
- на островах Середземномор'я;
- в південних лісах Туреччини;
- в Ізраїлі, Сирії, Йорданії, Лівії;
- на Близькому Сході;
- в американських штатах Флорида і Каліфорнія;
- в південноєвропейських країнах - Португалії, Іспанії, Мальті.
Одні види зустрічаються часто в ареалах свого проживання, представників рідкісних видів натуралісти начитують в одиничних екземплярах.
Образ і тривалість життя хамелеонів
Ці тварини дуже спокійні і навіть флегматичні, вони намагаються не робити зайвих рухів, якщо в тому немає особливої потреби.
Практично все своє життя рептилії проводять на деревах або густих чагарниках. Вони можуть спуститися на землю тільки в пошуку особливо привабливою їжі або ж в період шлюбних ігор.
Будова тіла ящірок, особливо лапи і хвіст, пристосовані саме для такого способу життя. На землі тварини відчувають себе невпевнено, але в разі небезпеки можуть навіть дуже швидко пересуватися.
Потенційними ворогами для хамелеонів є великі змії, хижаки птахи та звірі. При їх появі ящірка намагається відлякати противника, надувається як куля, змінює колір і починає шипіти. Рептилія в разі загрози може навіть вкусити, але невеликі зуби не приносять особливих ушкоджень.
Живуть ящірки хамелеони в середньому близько 5 років, деякі доживають і до дев'яти.Представники виду гігантських хамелеонів досягають 15-річного віку, а мініатюрним ящірок Furcifer судилося прожити не більш півроку.
На тривалість життя впливає харчування тварин і їх стать. Самки вмирають раніше, оскільки маю більш слабке здоров'я після виношування дітей.
Чим харчуються ящірки в природі
Для нормальної життєдіяльності рептилії не мають потреби в великих поповненнях енергії, адже її вони витрачають зовсім мало, якщо враховувати, що постійну температуру тіла їм підтримувати немає необхідності.
Тварини можуть кілька днів нічим не харчуватися, чекаючи, коли ж підходяща жертва виявиться поблизу, на відстані витягнутого мови.
А їжею для них служать:
- різні комахи - метелика, мурахи, коники,
- багатоніжки, цвіркуни, таргани;
- невеликі ящірки;
- деякі види змій;
- листя рослин;
- плоди - апельсини, виноград, вишні, хурма, ківі;
м'які овочі.
Більші види хамелеонів здатні напасти на дрібних гризунів і птахів, щоб поласувати.
А ось на отруйних комах хамелеон ніколи не нападе. Тому оси або бджоли не входять до раціону рептилій.
Процес полювання проходить практично миттєво.Ящірка викидає мову з присоскою з блискавичною швидкістю. За 2 секунди тварина встигає поласувати чотирма комахами. За допомогою щелеп хамелеон здавлює жертву і відправляє в рот.
Тваринам важливо отримувати воду в потрібній кількості, інакше вони втрачають свої здібності до виживання. Ящірки п'ють воду з боліт, озер або річок.
розмноження хамелеонів
Шлюбний період у ящірок припадає на червень - липень, а види, що живуть в тропіках, спаровуються двічі на рік.
Перед тим, як знайти самку для спарювання, самці повинні серйозно поборотися з суперниками. Жорстокі сутички за право володіння нерідко закінчуються важкими каліцтвами і навіть смертю.
Свою готовність до спаровування самки хамелеона показують байдужістю до намірам потенційного нареченого. Якщо ж вони ще не готові до процесу, стають агресивними і нападають на самців, які мають бажання спаровуватися. Сам процес сполучення триває 10 - 20 хвилин, може бути і менше.
Зустрічаються два види хамелеонів, розділених за способом появи дітей:
- яйцекладущие;
- живородні.
Більше тварин відноситься до першого виду. Самки півтора - два місяці виношують яйця, а потім відкладають їх у приготовлену ямку в піску, заривають і ... назавжди забувають.Кількість яєць з твердою шкаралупою залежить від виду ящірок - від 15 до 70 штук за одну кладку.
Інкубаційний період в середньому становить 8 - 9 місяців. Приблизно влітку наступного року з яєць вилуплюються 5 - 8 - сантиметрові дитинчата, які повністю готові до виживання в навколишніх умовах. Малюки намагаються зачепитися за гілки кущів або дерев, щоб піднятися вище.
До живородних відносяться види хамелеонів, що живуть в суворих умовах гір, де температура навколишнього серед не дозволяє залишати яйця в землі. Самки цього виду виношують яйця (без шкаралупи, зі слизовою оболонкою) протягом усіх 9 місяців. Одночасно може народитися 10 - 20 хамелеончіков.
Ящірки не займаються вихованням потомства. Нові представники популяції самостійно дбають про своє харчування і безпеки.
Зміст і догляд в домашніх умовах
У наш час все більше любителів екзотики замислюються про те, щоб завести вдома таке незвичайне тварина як хамелеон.
Для утримання в умовах квартири підходять леопардові, звичайні і єменські ящірки. Необхідно створити їм умови, максимально наближені до природного середовища проживання.
- Тераріум повинен мати обсяг не менше 200 літрів, краще з органічного скла.
- Ультрафіолетова лампа повинна підтримувати комфортний температурний режим: вдень 28 - 30 градусів, вночі - 25. Можна використовувати спеціальні теплі килимки для підігріву.
- Дно тераріуму краще покрити шаром спеціального піску із зоомагазину, посадити рослини, помістити гілки, за якими хамелеон зможе лазити.
- Забезпечити 60-відсоткову вологість. Для цього регулярно обприскувати тераріум всередині, можна встановити помпу або невеликий водоспад. Хамелеони злизують воду з листя, тому важливо, щоб краплі вологи там були завжди.
- Тераріум треба забезпечити двома вентиляційними отворами, щоб повітря вільно циркулював.
- Прибирання житла повинна проводитися регулярно. Кожен день треба мити годівницю, прибирати екскременти і залишки їжі. Раз в тиждень - дезінфікувати ємність і мити все предмети, що містяться в ній.
Важливу роль в тривалості життя домашнього вихованця грає харчовий раціон. Годувати хамелеона треба двічі в день.
Харчування складається з:
- живих комах - мух, тарганів, метеликів, хробаків і жуків;
- листя рослин;
- овочів і фруктів;
- спеціального вітамінного комплексу (двічі на тиждень).
Фахівці радять не поміщати в один тераріум більше однієї ящірки або зробити між ними перегородки. Справа в агресивному вдачу представників цього сімейства, що може викликати серйозні проблеми в спілкуванні родичів.
